因为名酒威士忌的比较后成败只能听天由命，投资生产名酒威士忌被形容为一项赌博和冒险的投资。装进木桶里的名酒威士忌，需等待十几年后，方能比较后确定酒的品质如何，以同样方法酿造的名酒威士忌，有些演变为上乘好酒，有些则有可能完全不是滋味!而这其中的奥秘，至今连酿酒商及化学家也查不出个所以然来。

名酒威士忌名称千奇百怪

伦敦一家规模宏大的酒店，以提供800多种不同风格的威士忌而闻名天下，其中一些名酒威士忌的牌子十分独特。如“王室御林军”、“荒野里的茂密山丘”、“原野的角落”、“母猪的鼻子”、“山羊的消毒液”、“护照与通行证”、“比较后一洞”、“名声显赫的松鸡”、“公鹿的呼吸”等。

众所周知，英国是一个对徽章情有独钟的国家，苏格兰威士忌亦淋漓尽致地显现了这一国情，购买者很容易注意到，皇室御赐的徽章意气风发地被贴在酒瓶上。要成为皇家御用威士忌的条件不多，只要连续三次以上得到英王御批、定为宫廷用酒，自然就具有高档威士忌的品质了。

“自由与威士忌同在”

英政府从1644年开始征收名酒威士忌酒税，此举令苏格兰人义愤填膺，他们认为在自家酿造名酒威士忌，与在自家清晨起床后煮麦片粥完全是一码子事，是政府管不着的家政。

18世纪末，不堪忍受不公平桎梏的酿酒商，为了躲避税务官的搜寻，将酿酒厂迁至人烟罕见的深山老林中，与政府打起精彩绝伦的“威士忌游击战”。私酿的威士忌都被装在小木桶里， 以区别于政府公酿的大桶威士忌，于是小桶和大桶威士忌的提法，就成为私酿与公酿的代名词。

由于私酿威士忌大都在深夜人不知鬼不觉时出笼，故美名为“月光威士忌”。而苏格兰18世纪诗人彭斯称赞威士忌为“诗神”，其名言是：“自由与威士忌同在。”

到了19世纪20年代，政府每年查获的私酿威士忌案件高达4000多宗，而这个数字仅是私酿的一个零头。迫于无法控制的局面，英政府不得不于1823年取消了威士忌酒税，改发威士忌生产许可证，每张收费10英镑，从此地下威士忌终于重见天日。

让世界旋转如飞

1941年，一艘名为“政治家号”的远洋巨轮因海上风暴，在大西洋撞到了岩石上，闻讯赶来的附近小岛的居民们，毫不犹豫第将船上的26万多瓶威士忌席卷一空，并称其为海风吹过来的圣诞礼物。据说直至今日，小岛上的人们仍在兴高采烈地继续享用着那些陈年佳酿。

如今，从冰天雪地的阿拉斯加到酷暑炎炎的巴西丛林，从澳州内陆的土著到法国高雅的上流社会沙龙， 世界的各个角落都不乏威士忌知音。威士忌是英国经济的一颗恒星，这些高雅、魅力十足的玻璃瓶所赚取的外汇收入，一直高于航海业、航空业、纺织品等行业，并经久不衰。

《话说威士忌》一书的作者迈肯基爵士有句名言：“爱情绝对不是令地球旋转的动力，惟有威士忌酒，才能促使这个世界旋转如飞。”

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