冷水管和热水管在功能和使用上有所区别。
冷水管主要用于输送自来水,这种水通常是从水厂或水源中取得,并经过处理。冷水管的直径一般较小,通常在1/2到3/4英寸之间。由于冷水管输送的水温较低,因此其材质可能与热水管有所不同,较为常见的冷水管材质有PVC、PE和铠装管等。
热水管主要用于输送热水,通常是从燃气或电力加热设备加热得到。热水管的直径一般较大,通常在3/4到1英寸之间,以提高热传输效率。热水管材质一般更耐高温,如铜质热水管和PVC-U热水管等。
在家庭管道系统中,为了区分冷水管和热水管,通常会采用不同的颜色标识。例如,冷水管常用蓝色或绿色管材包裹,热水管则使用红色或橙色管材。这样的标识方便使用者分辨,避免了误用冷水或热水的情况。