据新华社洛杉矶1月21日电(记者 郭爽)美国航天局近日通过分析火星勘测轨道飞行器所获数据，发现了火星曾存在地下水的新证据。

火星勘测轨道飞行器对火星麦克劳克林坑观测所获数据显示，坑底部岩层富含碳酸盐和黏土矿物。黏土矿物是一类含水硅酸盐矿物，其形成离不开水。美国航天局在一份声明中说，这些新发现表明，碳酸盐和黏土形成于这个坑内曾存在的由地下水供水的湖泊。此外，直径为92千米、深2.2千米的麦克劳克林坑内部的微小水流槽出现在坑底部向上约500米的范围内，科学家认为这是过去坑内湖泊的水位高度。