据相关报道称，法国老佛爷百货（Galeries Lafayette）将在今年9月回归中国，在北京西单开设一家新店面。

事实上，1997年在北京开设第一家店面时，这个法国的时装巨头即已进军中国市场，但该百货由于严重的赤字于一年后倒闭。

老佛爷百货公司国际部负责人蒂埃里·瓦尼埃说：“那时的市场条件还不够成熟。现在中国的经济发生了翻天覆地的变化，我非常看好今年9月开张的新店面。此外，我们计划未来5年内在中国开设16家分店。”

从先前失败的经历中得到教训，老佛爷百货公司这次选择与香港的I.T.集团合作。I.T.集团拥有超过400家连锁店，其中有一半是位于中国大陆。

“在西单的新店面年销售额预计将达到5000万欧元。”老佛爷百货公司在早期的访谈中披露。

然而，业内人士普遍不看好老佛爷百货公司，一个重要的原因是对奢侈品的高税收。

在法国，老佛爷百货公司为中国的客户提供免税销售，从而使在其店内卖出的产品比其他店卖的便宜12%，这就是为什么中国消费者如此喜欢它的原因。

然而，如此有吸引力的价格却不能在中国的店内提供。此外，由于在中国大陆对奢侈品的高税收，以及额外的奢侈品保证金，在中国奢侈品的价格会比国外高很多。

另一方面，自2011年开始百货业业绩开始下滑，许多著名的百货店品牌包括Novel和百盛都关闭了好几家店面。