在我们目前无法证实苹果品牌iphone 5是否采用金属背壳的同时，苹果在中国获得11项iPhone 4的外观设计专利，为苹果在美国申请iPhone 4设计专利提供有力的支持。 

苹果于2010年10月17日在中国申请了iPhone 4的11项外观设计保护，于2011年3月18日正式注册。从获批的专利文件中发现，苹果除了描述出iPhone 4的前后外观设计，还特别强调了iPhone 4的氮化不锈钢圈。其他包含其中的设计还有Gorilla玻璃、按键的位置等等。为了方便与iphone 5的区分，苹果在描述每一项专利的时候用虚线将没有描述到的设计标出，从而突出显示已获得的设计专利。而iphone 5由于屏幕由3.5英寸扩大到4英寸，Home键自然会缩小。虽然屏幕是大了不少，但无边框的设计看上去多少有点别扭。不过到目前为止，这些也仅限于猜想，有人据此分析称iPhone未来会取消Home按键，是毫无根据的。

苹果此时获得专利，有利于苹果iPhone5的发布。根据专利文件的说明，苹果未来在产品更新上，很可能仅需要重新再申请一到两个专利即可构建新产品的专利谱。这一方面证实了iPhone5在外观上与目前的iPhone4区别不大，很有可能也说明苹果品牌iPhone5正如人们猜测的那样，背面采用了金属背板，其他方面应该变化不大。