从过去几年的发展来看,智能手机似乎已经接近顶峰,更快、更轻薄、更明亮……除了这些套路,智能手机再也找不到好办法继续创新。什么时候能出现一款全新的手机,拥有激动人心的技术,我们似乎已经不再抱有希望了。指纹传感器没有安装在边框之下,而是安装在屏幕之下,这就是你能得到的创新。
加拿大女皇大学人类媒体实验室(Queen's University Human Media Lab)为科技爱好者带来了好消息,它提醒我们智能手机硬件的未来是光明的。实验室比较近展示了原型手机HoloFlex,它运行Android Lollipop系统,安装全高清屏幕,装备高通1.5 GHz Snapdragon 810处理器和独立GPU,内存2GB。
全息光场显示屏
我有没有提到手机可以弯曲,安装的还是全息光场屏幕,不需要眼镜就能观看,它可以直接投射3D图像,同时让多名用户观看?这些正是HoloFlex追求的目标。
首先让我们来看看HoloFlex的屏幕。HoloFlex安装的是FOLED(柔性OLED)屏幕,分辨率1920x1080(403dpi),配有触摸层。在屏幕的表面安装了3D打印柔性透镜阵列,它由16640个半圆形小点组成,可以构成160x104的六角形矩阵。每一个透镜都可以从底部向外投射12像素宽的区域,每一个区域能够形成80像素的图像块,它包括了整个场景的信息,比如虚拟摄像头的独特位置、透镜的位置。比较终,16640个透镜都会投射同一场景的图像,只是每一个图像的视角稍有不同,所有的图像块组合在一起就可以向我们呈现3D信息,它可以用大约35度角的视野向我们展现整个场景。
我们在描述时使用的是“信息”一词,因为手机安装的是光场显示屏,它用全息形式渲染图像。全息图看起来会呈现出3D效果,传统显示屏在x-y平面坐标上显示每一个像素的位置,光场不只包括这些信息,还有光线的角度。换句话说,光场不是从单一角度为场景拍一张照片,而是对所有信息进行重构。你可以在软件中重复这一效果,计算任意场景创造的光场是怎样的。然后你可以对图像块、透镜点进行配置,同时向多个角度传送光线,生成你想要的全息图。
比较终,HoloFlex会将软件模型转变成光场显示屏全息图,图像拥有深度,可以体现出运动视差,允许多用户从多个角度观看。屏幕的分辨率并不是很好,只有160x104,它的优点在于观看时不需要佩戴眼镜,也不需要追踪位置。2D视频肯定达不到这种效果。
通过弯曲手机来互动
现在你拥有了惊人的全息智能手机屏幕,它不单拥有x-y平面视图,还加入了z轴,问题在于:如何与全息图互动呢?以前我们会使用一些笨拙的方法互动,比如手势,因为有了柔性电子元件,现在弯曲整个手机就可以互动了。手机的左侧是坚硬的,其它部分像弹簧一样可以运动,它可以提供被动触觉反弹功能,方便我们在z轴上进行更直观的控制。这种设计还有一个好处,弯曲手机使得全息图的3D效果更明显,因为它可以“跳”到屏幕上显示。
HoloFlex安装的显示屏是至今为止我们见过的比较小、比较具移动性的光场显示屏,从两段演示样片中我们可以发现:技术很新奇,看起来已经可以投入实际应用了。产品何时商用?发明者没有谈及。还有一点需要说明,目前只有微透镜阵列没有商用,它们是用3D打印制作的,其它组件都已经商用。是不是说很快就会有安装全息屏幕的智能手机出现在市场上?可能不是。也许到了某个时间点会有产品上市。由此我们至少可以得出一个结论:智能手机还没有触及顶峰,还有发展的空间。
下周,HoloFlex将会在加州圣何塞(San Jose)举行的2016年ACM CHI大会上展示。