本文来源:36氪

36氪获悉,「CAYE咖爷科技」已完成数千万元A轮融资,本轮由苏创投领投,老股东苏州工业园区领军创投,以及多位个人投资者跟投,庚辛资本担任独家财务顾问。咖爷科技创始人吴鹏告诉36氪,本轮融资资金将主要用于市场开拓和服务网络建设。

这已是咖爷科技过去一年来完成的第三轮融资。此前2023年3月、12月,咖爷科技相继完成天使轮、Pre-A轮两轮融资,其中首轮融资总金额便达到近1亿元人民币,先后引入资方包括高瓴创投、仁智资本、度量衡资本、领军创投及庚辛资本。

咖爷科技由前追觅创始员工之一吴鹏创立,36氪此前曾报道,吴鹏曾在2017年10月加入追觅,主管市场销售业务,2022年离开后创立咖爷科技,创业方向定位于连锁门店的设备自动化升级方向。

此次A轮融资完成同时,咖爷科技正式推出其商用全自动咖啡机「Smart X」系列,基于公司自研Bionic Barista仿生咖啡师系统,对咖啡机研磨、称量、布粉填压和加压萃取等全步骤创新设计,以还原咖啡师的制作品质。

据悉,咖爷科技的「Smart X」全自动咖啡机共分为“S、E、X、Y”四个系列产品,名字灵感源自美剧《生活大爆炸》的经典台词“Smart is the new SEXY(天才也性感)”。此次首个推出的Smart X Series系列咖啡机,定位于“快咖啡连锁场景”。

咖爷科技「Smart X」全自动咖啡机,图据受访者

值得一提的是,创立之初,吴鹏最初曾考虑过奶茶自动化方向,但很快被他排除掉,“奶茶本质上是非标的生意,”吴鹏告诉36氪,非标自动化的核心是对业务流程的理解,要求对奶茶店整个业务流程非常熟悉,而最适合做门店自动化的是品牌自己,很难成为一个独立品牌将产品规模化复制的业务。

相较于增量转存量的奶茶市场,咖啡市场近些年在高速增长。咖啡连锁是一门比拼效率的生意,涉及产品、员工培训和物流供应链等综合维度,其中核心是一杯咖啡的出品稳定性,除咖啡豆本身品质区别,咖啡机是至关重要一环。

相较于半自动咖啡机培训周期长、操作难度高、出杯效率低、高耗损等短板,全自动咖啡机出品相对稳定且操作简便,并在连锁咖啡馆广为应用。但过去国际大牌商用全自动咖啡机成本较高,且稳定性和效率仍有待提升,咖爷科技则想通过核心零部件自研的技术升级,帮助咖啡馆“降本增效”。

“连锁客户对仪器的稳定性要求很高,我们就把整个制作咖啡的流程变量,尽可能降到最低。”吴鹏告诉36氪,咖爷科技会从最源头开始,控制每一个核心零部件的变量。

诸如,咖啡豆研磨方面,Smart X全自动咖啡机采用自研的CPS (Constant Particle Size)恒温恒径陶瓷刀盘,具有强劲、低噪、稳定特点,咖啡豆连续研磨粒径分布稳定性可提升81%。

Smart X恒温恒径陶瓷刀盘产品图,受访者提供

萃取稳定性是全自动咖啡机的一大难题,核心是如何降低咖啡粉克重误差。

过去,一代全自动咖啡机会采用固定研磨时间降低误差,诸如1秒研磨3g粉,会设定6秒固定研磨时间,整体误差仅控制在2-3g;另一种做法是增加对粉饼的压体积称重,误差可降低到1-2g。咖爷科技则从第一性角度出发,研发AccuPowderWeigh称重系统,咖啡粉称量精确度提升83%, 偏差控制在±0.2g。

此外,咖爷科技还首创了VVD(Vertical Vibrating Distribution)垂直震动布粉系统,结合称重模块,模仿咖啡师打手的动作,改善布粉质量,避免通道效应。此外,CAYE自创Supermix奶沫技术,生成质地绵密的奶泡,以及首创CLS闭环控制系统,自动调节研磨度,调整合适的萃取时间、重量等参数。

据吴鹏透露,得益于整体咖啡机产品技术创新,Smart X Series系列咖啡机每小时最高可出品350杯浓缩咖啡,咖啡机设计寿命达到50万次。

商用全自动咖啡机过去有两类品牌厂商,一类为WMF、franke、thermoplan、eversys等进口厂商,一类为咖乐美、咖博士等本土品牌,但欧洲一些大牌厂商仍是手工作坊式的生产方式,导致成本较高,这最终传递到连锁品牌端。

咖爷科技希望通过聚焦大单品,真正能够从成本定价出发,把效率提升到最高。吴鹏告诉36氪,对于很多精品咖啡馆来说,咖啡机等设备占到一次性投入的50%,而咖啡机又是成本大头,在价格竞争激烈的当下,其中存在大量成本优化空间。

据悉,咖爷做的第一件事情,就是砍掉市面上存在的80%的全自动咖啡机SKU,把所有的资源集中到开发一两个sku,用爆品的逻辑把成本降下来。吴鹏说,咖爷科技的咖啡机产品,满足的是连锁市场80%场景的80%需求,即是“便宜又好喝的咖啡”,且是“用70%的设备价格,实现130%的性能”。

VVD垂直震动布粉系统,图据受访者

这一降本增效来自于多个方面。吴鹏告诉36氪,一是做大量的核心零部件国产替代化,诸如通过国产替代,陶瓷刀盘成本降低50%,咖啡机外壳则使用新能源汽车的车规级一体化压铸工艺,具有耐高温、高压的特性。

吴鹏说,咖爷科技应用了中国高端制造业的冗余产能,诸如纺织机、新能源车、医疗器械等行业的先进生产力。此外,采用模组化设计,他们的每个模组可以单独研发,且会并行同时研发,以缩短研发时间,还可以实现柔性生产,提升生产效率,且便于门店端设备维护。

从追觅到咖爷,在吴鹏看来,当前商用全自动咖啡机市场处于国产品牌崛起的机会窗口期,借助中国的先进供应链能力,可以实现进一步的品牌全球化。据悉,除国内市场外,咖爷科技还在同步开拓海外市场,目前集中亚太地区。

目前,咖爷科技已经在上海成立客户服务中心,针对连锁品牌客户,会直接进行服务,针对地方小型咖啡馆,会跟当地服务商合作开发,提供综合性产品售后服务。