苹果宣布将自主研发GPU

近日，苹果近日宣布，将在未来两年内停止使用Imagination Technologies Group PLC的图形处理芯片，转而自己开发独立图形设计。

苹果早已着手自主研发GPU。从2014年起，苹果不断从外界招募该方向的人才，包括前首席运营官John Metacalfe，AMD前图形设计首席技术官Raja Koduri，还有其他许多从AMD、Google、英特尔、Nvidia出来的人才。

本周一，英国公司Imagination表示，该公司已经获其比较大客户苹果通知，自未来15至24个月起，将不再于新产品中使用Imagination的设计。Imagination方面表示，GPU芯片设计很复杂，苹果想自己做没那么容易，同时也仍在就专利授权与苹果谈判。

自消息宣布后，Imagination的股价与上周五的收盘价2.68英镑相比暴跌61.6%，报收于1.03英镑，市值也从7.6亿英镑(约合9.5亿美元)锐减至不到3亿英镑。

Imagination是一家英国芯片设计公司，本身并不制造芯片，盈利模式建立在知识产权授权，设计和销售基础GPU技术上，包括收取预付授权费、设计服务费以及从量版权费。Imagination的PowerVR和ARM的Mali、高通的Adreno一起占据了移动GPU市场的比较大份额。除了苹果外，它的客户还有Intel、MTK、LG、Qualcomm、Sony、三星、海思等。

苹果持有8%的Imagination股份，有多位分析师认为，苹果并非是想放弃Imagination，而是想收购它。

GPU是一个复杂但迅速增长的领域，近期以来的关注度持续上升。作为该市场的领头羊，英伟达正使用其设计进军无人机、自动驾驶汽车和机器人等市场。如果GPU成为深度学习和机器学习应用的主力芯片，苹果或调整其芯片设计，为该公司设备和Siri等核心服务添加更智能的特性。