亚马逊的气垫云门口,就挂着一溜合作伙伴的名字,西门子、库卡、万可(WAGO)等共20家。微软也不是单独出席工博会,而是联合了美国的洛克威尔自动化公司、德国的博世甚至是日本的过程自动化公司横河等近20家企业。
工业云平台、工业物联网有了一系列解决方案和实践案例。
4月24日,全球比较大的工业展会汉诺威工业博览会(以下简称工博会)召开。
今年的汉诺威工博会变成云的世界,西门子、GE等工业巨头和微软、亚马逊等互联网巨头都带来了基于数字化的工业云平台或技术解决方案。
美国互联网企业亚马逊(Amazon)别具一格,不把展厅放在展馆,而是在户外搭起了一朵白色的气垫云,形象地展示自己作为云平台基础设施提供商的身份。
还有参展企业让观众自己动手操作系统,在二十分钟内,定制一瓶口味、包装都独具个性化的牛奶,体验数字化给个人消费带来的变化。或者给一台19世纪用的脚踏板驱动的古老车床,安装传感器,使老旧设备也能数字化。
这种数字化解决方案正在或即将给提供商本身带来巨额利润,但同时全新的工业生态系统下,以往线性的工业品销售模式成了复杂的网状结构,新的商业模式尚不明晰。业内人士估计,未来几年,这一领域将不断诞生新的产品技术、应用和模式。
汉诺威展览公司董事会成员Jochen Kckler表示,制造商和能源公司全面了解数字化带来的直接和长期效益,制造和能源行业才会广泛采用数字化技术。数字化带来的附加价值不仅源于新型设备和先进的软件产品,还可通过企业更新或彻底改造商业模式以及改善个体员工的工作条件来实现。
工业巨头变软
自诩为世界工业发展晴雨表,已走过70个年头的工博会见证了工业4.0的诞生和发展。
6年前,工业4.0概念首次在工博会上被提出;在2014年汉诺威工博会上,工业4.0被正式启动;2015年,德国联邦政府在此成立了工业4.0平台。
今年,来自全球70个国家和地区的6500多家企业,在5天的会期里,向22.5万名观众展示了工业4.0、集成能源、数字双胞胎、预见性维护、数字能源及网络化和协作式机器人等未来工业趋势。
本土作战的西门子带来了数字化企业产品组合。MindSphere是西门子基于云的开放式物联网(IoT)生态系统。作为平台即服务(PaaS),它支持应用和数字化服务的开发、运营和供应。
同为主场选手的菲尼克斯电气的展厅就在西门子对面。云平台ProfiCloud、开放工控硬件PLCnext Technology和软件平台,支撑起这家硬件企业的数字化战略版图。
美国通用电气(GE)早在2015年就推出了工业云平台Predix,这次也将其放在展台的中心区域。同样定位为PaaS产品的Predix是全球第一个专为工业数据和分析开发的云解决方案。
亚马逊、微软等互联网企业,在中国机械工程学会知识中心副主任林雪萍看来,拥抱工业的趋势比较明显,主要以云的基础设施来支撑工业云平台。西门子、GE、施耐德等企业的工业云平台,都是以亚马逊的AWS或微软的Azure作为IaaS(设施即服务)层。
赛迪智库信息化研究中心副主任杨春立表示,在机器设备首先实现了数字化,能够互联互通的前提条件下,这些企业可以整合智能设备、云平台、工业App等,形成了比较完善的工业生态系统。
这种全新的工业生态系统所带来的价值,汇总各方说法,无外乎缩短产品生产周期、提高质量和产量、降低能耗、提升设备可用率等等。
而对于一个设备制造商来说,改变还有可能体现在商业模式上。通过以数字化为驱动力的产品和解决方案平台,设备制造商能够远程实时掌控分布在各个比较终客户工厂的设备的健康状况,通过数据分析找到自己内部对标KPI比较低的装置问题出在哪里,如何进一步保持高KPI装置的稳定,并持续交付给客户。
也就是说,借助工业云平台,设备制造商从以前的交付设备换取收益,变成以确保所交付设备的生产能力来换取收益。
大牌联手
合作与开放是各大企业推进数字化,构建工业云平台、工业物联网解决方案表现出来的共同理念。
亚马逊的气垫云门口,就挂着一溜合作伙伴的名字,西门子、库卡、万可(WAGO)等共20家。微软也不是单独出席工博会,而是联合了美国的洛克威尔自动化公司、德国的博世甚至是日本的过程自动化公司横河等近20家企业。
在IoT领域持续深耕的华为,在工博会上和GE数字集团联合发布基于工业云的工业预测性维护解决方案。一边是华为的边缘计算物联网EC-IoT方案,一边是GE的工业互联网云平台Predix,二者融合后的产物已获得电梯和自动扶梯供应商迅达的认可和应用。
在工博会上达成的类似合作还有ABB和IBM。工业巨头ABB刚刚宣布收购奥地利工业自动化企业贝加莱(BR),展示自己构筑数字化制造平台的决心。此次工博会,ABB带来了由180多款垂直领域数字化解决方案组成的ABB Ability。
4月25日,ABB Ability与IBM Watson物联网认知计算技术联手,帮助电力、工业、交通和基础设施等领域的客户创造价值。二者将首先在工厂及智能电网两个领域合作,提供实时认知分析功能。
合作的同时,工业企业还在力推其工业生态系统更加开放。比如目前Predix上推出的各类工业应用已超过250个,这是和400多家企业合作、向2.6万余名工业应用开发者开放系统的结果。
西门子股份公司数字化工厂集团首席执行官Jan Michael Mrosik则表示,不管是西门子的产品,还是第三方产品都可以即插即用,将数据收集并存储到云端的MindSphere。任何拥有专业知识的人都可以开发应用程序以分析平台上的基础数据。MindSphere平台上现在有约50个App。
实际上,合作是工业领域传统理念的延续,而内涵丰富的开放既是互联网思维的体现,也是工业云这个新兴行业的潜在发展趋势之一。
分析人士指出,虽然工业云平台看上去很像手机里的安卓或者iOS系统,但想真的如安卓系统那样兼容并包,几乎不可能。工业领域比较特殊,行业之间差异太大,只能一个一个领域来做。林雪萍说。
西门子(中国)有限公司数字化工厂集团工厂数字化服务负责人李漓也表示,西门子认为价值产生的来源不是IT科技、互联网经济,甚至不是平台商业模式本身,而是垂直领域特定应用场景的专精知识。只有打开平台,让价值链上各有专精知识的利益相关方都参与进来进行数据分析,比较终这个价值才能完整地被发掘出来。
施耐德电气全球执行副总裁、中国区总裁尹正不久前向21世纪经济报道记者称,施耐德电气本身有着自己擅长的行业,但不可能满足客户所有的需求。而且,不管公司对行业的理解有多深,客户的某些理解永远更深刻。因此,公司选择和客户共同设计,向能够开发与共同创造解决方案及应用的开发人员、数据科学家、硬件和服务合作伙伴开放生态系统。
有业内人士表示,平台开放可以体现在三个层面:企业通过开放的工业云平台将和客户的联系更加紧密;不同生产商的设备将开放接口访问,实现互联互通;不同工业云平台之间也彼此有限性地开放,而不是形成无数孤岛系统,让用户价值大打折扣。
第三方商业模式
正如戴尔公司创始人M.戴尔所说,下个万亿美元将是利用数据赚来的。这些基于数字化的云解决方案已经为企业带来可观的利润。
微软第一季度业绩显示,Azure云托管业务实现同比93%的增长,微软Office 365生产力软件即服务业务增长了45%。
亚马逊AWS的业绩更为详实。在截至今年3月31日的当季度内,AWS净收入高达8.9亿美元,在公司整体10.1亿美元的净收入中占88%;营收保持高增长,上涨43%至36.6亿美元;尽管市场竞争愈发激烈,服务降价,净利润率同比增长24个百分点。总体而言,目前AWS的利润贡献已经占据公司总体利润的近90%。
而与这两大云基础设施服务商相比,两三年前才将数字化业务独立出来的工业企业,财报上还未有工业云平台的业绩表现。
今年第一季度,GE的数字订单上涨7%至约9.5亿美元。西门子比较新的数字化业务业绩数据为,2016财年(2015年10月1日至2016年9月30日),数字化服务业务领域营收超过10亿欧元,在软件解决方案业务领域营收则达到约33亿欧元,同比增长约12%,远超8%左右的市场年增长率。
据21世纪经济报道记者了解,这些工业云平台还未找到明晰的商业模式。处在起步阶段的工业云平台,现在很难清晰描述其商业模式,大家都还在圈用户。前述业内人士说。
西门子股份公司数字化工厂集团首席执行官Jan Mrosik说,MindSphere市场化的方法有很多:平台服务,根据和MindSphere连接的设备数量,或通过这个平台进行的交易量计费;软件服务,客户使用在平台上开发的App需要付费,不过他没有阐述具体的收费模式;此外,它还可以驱动西门子本身的数据服务能力。
GE的展台讲解人员表示,Predix平台上第三方App的定价权交给开发者。有开发者这样设计收费模式:一定流量内免费,超出则按每单位流量2美元的价格计费。据21世纪经济报道记者了解,还有第三方按次数、时间等其他标准来收费。
涉及第三方的商业模式,在李漓看来,是一种异常复杂的网状结构。比如,西门子的合作伙伴,有着没有跟西门子打过交道的客户,那么它利用MindSphere开发的应用,除了放在西门子应用商店中,还要在自己网站上提供下载链接。这部分客户跟西门子的合作伙伴缔结契约关系所带来的价值,一部分会回流到西门子,这一模式就完全不同于今天的销售模式。
尽管商业模式尚不清晰,业绩表上也未占一席,Mrosik还是表示,公司希望这一物联网操作系统能成为重要的营收来源。