进入今年以来,雷克萨斯(中国)高层屡屡提及将在营销等层面全面变革,然而,时至年末,这场“变革”仍然没有传递到销售终端。
日前,某雷克萨斯经销商在接受记者采访时表示:“厂家一直对外宣称要进行全面变革,营销层面说得尤其多,但今年就要过去了,我们所期待的大规模宣传推广还是没有出现。”
今年下半年,宝马(中国)原MINI品牌副总裁朱江出任雷克萨斯(中国)副总经理,主管品牌形象和市场营销等工作之后,雷克萨斯的“变革”口号也随即“落地”。然而,近半年时间过去,经销商们所期待的雷克萨斯营销变革“甘霖”始终没有降下,朱江的到来仍旧没能改变雷克萨斯品牌日益式微、终端销量不振的现状。
在业内人士看来,比起营销变革的“雷声大雨点小”,更令人担忧的是雷克萨斯已经坚持了十年之久的“自负”在华发展战略,不会因为一个“空降兵”而真正改变。而这种已经导致雷克萨斯在华节节败退的痼疾,未来或将继续蔓延。
变革之难
招揽朱江加盟,是雷克萨斯(中国)首次从其他豪华品牌引进营销高层的做法,此番人事变动也被视为雷克萨斯将全面改革的信号,而2014年也被雷克萨斯定位为“变革之年”。
据悉,朱江的到来一度令雷克萨斯的经销商们精神大振,他们希望这位曾经在华成功打造MINI品牌的营销高手能够重新树立品牌形象,以提振销量。在此之前,雷克萨斯数年来在宣传层面近乎不作为的表现,已经导致了品牌的边缘化,这对于本就长期无新车助阵的经销商而言,无疑是雪上加霜。
“其实厂家也已经意识到了自己一直在‘吃老本儿’,在营销层面一直没有新的举措,所以当其他豪华品牌都加大推广力度吸引消费者的时候,雷克萨斯的品牌就逐渐被淡忘。新兴的消费群体对我们的品牌几乎没有完整的形象认知,当然也就不可能转化成购买力。”上述经销商坦言,正是因为这样,以营销见长的朱江在加盟雷克萨斯之后,才会被期望成为一场“及时雨”。
事实上,新官上任的朱江此前提出了其营销变革的三个关键点:赢取客户、国际化和情感共鸣。按照朱江的规划,雷克萨斯应该逐渐淡化其日系品牌的印迹,重新塑造国际化品牌形象,并寻找情感共鸣令消费者接受新的品牌定位。踌躇满志的朱江甚至宣称:“‘超越美国市场,把中国市场变成雷克萨斯全球第一大市场’是变革的本质。”
然而令他们始料未及的是,这场品牌重塑的星星之火,迟迟未能转成燎原之势,所谓营销变革,似乎也只停留在了高层们的舌尖上。一直到11月雷克萨斯寄予厚望的新车NX上市,厂家依然没有推行大规模的品牌推广。
对此,雷克萨斯(中国)相关负责人表示:“朱江就任之后就着手进行营销改革,但是同时也要理顺目前在中国的营销体系,以及加深与日本总部的沟通,所以变革的效果,需要更多的时间来体现。”
WINGS(伟恩咨询)总经理、资深咨询师何易分析称:“雷克萨斯正式进入中国之后,始终没有做好品牌营销,以至于其品牌形象甚至不如以水货和走私车为主的‘凌志’时期。至于朱江的营销变革能否施行,则要看他在雷克萨斯(中国)的话语权和实际职能。”
[page] “自负”之累
实际上,这场营销变革的举步维艰虽在意料之外,却也在情理之中:一方面,在近期各大豪华品牌此起彼伏的宣传声浪中,雷克萨斯早年在中国市场积累的品牌形象越来越模糊,进行营销变革顺理成章;另一方面,雷克萨斯一贯“不为外界所动”的保守作风,注定将成为所有变革都难以逾越的“高山”。
雷克萨斯于2005年正式进入中国市场,在时任丰田(中国)副总经理、负责市场部和进口业务部的曾林堂强劲的传播力度下,雷克萨斯的年销量在两年后就突破了2万辆。彼时,奥迪、宝马和奔驰的在华销量则分别在10万辆、5万辆和3万辆左右,雷克萨斯从此开始了持续数年的“坐四望三”状态。而正是初期在中国市场的发展顺利,加剧了雷克萨斯的“自负”,令其坚定地认为其在北美市场的成功可以复制。
然而,在之后几年的竞争中,雷克萨斯却逐渐后劲不足,其发展策略在中国市场上的各种“不适应”也都浮出水面。其中,产品“小排量化”缓慢、品牌营销乏力、国产化推迟等都是重要表现。
有业内人士表示,有着多年营销经验的曾林堂早已发现了雷克萨斯的“自负”隐患,并开始致力于推进国产化,因此当时才有“雷克萨斯年销量过3万辆就国产”的说法传出。然而,这一国产数值从3万辆变为5万辆,又从5万辆变为8万辆,雷克萨斯的国产化思路却渐渐被束之高阁。而对此,雷克萨斯(中国)方面对记者表示,目前公司内部的共识仍是短期内不在华国产。
“2010年雷克萨斯的年销量突破了5万辆,第二年曾林堂就离任了。这与他一直坚持推进国产化多少有些关系,作为一个高级经理人,长期与高层意见相左且不被采纳,离任是必然的结果。”上述业内人士如是说。而2011年也成为雷克萨斯比较后的风光,此后,其豪华车第四名的地位就被捷豹路虎取而代之。
前景之忧
受累于近乎一成不变的在华发展战略,自曾林堂离任后,雷克萨斯在华再无突出表现。或许真是觉得在华发展缓慢,雷克萨斯才开始谋划变革,但却又同时展现出不愿改变的“自负”姿态。
据悉,即便是雷克萨斯请朱江来主持“营销大局”,其也设置了两个底线:坚持以混合动力为核心竞争力以及短期内不国产。
“雷克萨斯的自我矛盾已经越来越明显,所以近期经常能看到它在各方面的纠结,品牌营销只是其中的一个层面,这种纠结同时也表现在产品的设计语言和品牌的目标市场上。”明华有道咨询公司执行总监封士明告诉记者:“雷克萨斯对中国市场不可能没有野心,但过于‘自负’的企业性格,却让它一直处在纠结中,以至于其与竞争对手的差距越来越大。”
在豪华车市场变成一片“红海”后,国产的目的已经不单单是为了降低成本,更是一种对中国市场的重视和提升品牌的举措。
“雷克萨斯似乎一直没有把在华发展放在全球战略的首位,这是它与其他品牌都不一样的地方。所以,在各豪华品牌都加紧国产,提升竞争力和市场份额的同时,雷克萨斯就像一个旁观者。”汽车行业知名评论员张志勇表示,“这种状态必然会被其他品牌超越。而且,随着中国豪华车市场的日益成熟,性价比和品牌已经逐渐成为比较重要的竞争要素。雷克萨斯不国产,性价比就无法与其他豪华品牌相抗衡,其销量瓶颈也就无法打破。而提升销量则是品牌重塑以及营销变革的目的所在,雷克萨斯想绕开国产谈变革,是近乎本末倒置的做法。”
这也就意味着,即便未来朱江能够推行其营销变革,也可能无法避免重蹈曾林堂的覆辙,在国产问题上与雷克萨斯的“自负”短兵相接。
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