根据世界卫生组织（worldhealthorganization）的一项全球调查，近年来，鼻炎的发病率以每年3%至5%的速度上升，每天有数亿人患有鼻炎相关疾病。根据世界卫生组织的最新估计(2014年)，目前有1亿人患有哮喘，9400万人患有慢性阻塞性肺疾病，数千万人患有过敏性鼻炎和其他慢性呼吸道疾病，而且经常得不到有效的诊治。

鼻炎对不同年龄段人群的危害主要有:

一、鼻炎对儿童和青少年的危害：影响智力发育和身体发育

少年儿童长期性鼻炎、吸气阻碍会造成大脑缺氧和头昏、专注力不集中、学业成绩降低等，对少年儿童的大脑包含思维能力、记忆能力和心理活动有明显危害。此外，由于呼吸不畅，孩子会用嘴呼吸，也会直接刺激喉咙引起咽炎，从长远来看会使孩子的嘴唇变厚，导致面部畸形。

二、鼻炎对青年和中年人的危害：影响生活和工作，导致咽炎和哮喘

青年和中年患鼻炎后，除头晕、头痛、精神萎靡、记忆力下降、流鼻涕的连续形象受损外，对生活和工作有很大影响。长期炎症还会提高咽炎、失眠、哮喘、鼻息肉和鼻甲肥大的发病率，长期鼻塞缺氧也会引起高血压等疾病。

三、鼻炎对老年人的危害：加剧哮喘、高血压、心血管疾病

老年人特别需要注意的是，鼻炎影响老年人心脑供氧状态，尤其是鼻塞严重的情况会引起脑梗塞、高血压和心脏病的突发。鼻炎造成的睡眠不良也会影响其他疾病的治疗和康复。此外，由于老年人反应迟缓，睡眠时呼吸暂停引起的鼻炎会严重危害老年人的生命。