从玻璃制造商到金属外壳切割机器人制造商,很多供应商的命运都因为iPhone的成功而改变。现在,随着苹果即将推出配备OLED屏幕的新款智能手机,一家以连锁加油站而著称的日本精炼企业也将从中受益。
OLED版iPhone也让日本企业获益
出光兴产(IdemitsuKosan)从上世纪80年代就开始开发OLED技术,在全球石油危机之后,他们希望降低对石油的依赖。现在,如果你拿起新款谷歌Pixel或三星Galaxy手机,它们的OLED屏幕上的蓝色像素很有可能就使用了出光兴产的材料或专利。
OLED屏幕的画质更锐利,耗电量却更低,这种屏幕的广泛普及将帮助许多日本供应商广受关注,而在此之前,他们并没有从iPhone销量中获得太大利益。例如,CanonTokki在生产OLED屏幕所需的真空机领域几乎占据垄断,大日本印刷(DaiNipponPrinting)和凸版印刷(ToppanPrinting)则在压印OLED像素所需的精密金属网领域占据领先地位。
三星几年前就开始使用OLED屏幕,但苹果却会成为这项技术的重要推手。美国投资银行科技分析师阿尔伯托-摩尔(AlbertoMoel)说,这会吸引其他企业纷纷效仿。知情人士透露,苹果计划今年至少推出一款配备OLED屏幕的新iPhone,作为这款产品的10周年纪念版。业内人士估计,这一举措将把OLED显示屏的需求量提升数亿块。市场研究公司IHSMarkit预计,OLED面板需求将在今年超过液晶面板,该市场的规模有望在2017年达到227亿美元。
OLED屏幕上的蓝色像素很有可能就使用了出光兴产的材料或专利
出光兴产之所以在OLED技术中占据主导地位,是因为该公司早期对蓝色二极管展开了研发投入,虽然持续时间不长,但这种蓝色二极管对于OLED屏幕的全色域显示能力至关重要。蓝光频率高于红光和绿光,因而拥有足够的能量切削化学键。
即便液晶在显示领域主导了数十年之久,但OLED却有望提供更好的显示效果。由于有机相素可以自己发光,而液晶显示屏则需要借助背光,所以OLED显示屏的尺寸更薄、能耗效率更高、黑色更深。另外,OLED产品还可以使用柔性塑料基底,从而制作成各种形状。这种技术的挑战在于如何以较低的成本制作出明亮耐用的屏幕。
当出光兴产1985年开始开发这项技术时,OLED还只是一项颇有前景的科学。此后10年,这家日本第二大精炼公司一直难以开发持续时间超过几秒的材料,直到他们通过技术突破延长了持续性。这也帮助先锋于1999年推出了全球首款商用OLED显示屏,用在一款车载音响系统上。